Silikongummiformer er mye brukt i industriell produksjon, medisinske applikasjoner og kunstreproduksjon på grunn av deres utmerkede motstand mot høye og lave temperaturer, aldringsmotstand og gode elastisitet. Syntesemetoden deres er først og fremst avhengig av tverrbindingsreaksjonen av flytende silikongummi (LSR) eller vulkanisert silikongummi ved romtemperatur (RTV). Kjernetrinnene inkluderer forberedelse av råmaterialer, blanding, avgassing og herding.
Velg først et passende basismateriale av silikongummi, vanligvis en to-komponent (komponent A som inneholder vinylsiloksan og komponent B som inneholder hydrogensiloksan) eller en enkelt-komponent (for-blandet og deretter romtemperaturvulkanisert). Komponentene A og B blandes i passende proporsjoner. Mengden tilsatt katalysator påvirker direkte tverrbindingshastigheten. Platinakatalysatorer brukes ofte for å fremme addisjonsreaksjonen av silisium-hydrogenbindinger til vinylgrupper. Under blandingsprosessen må miljørenslighet kontrolleres strengt for å forhindre at urenheter påvirker formpresisjonen.
Etter homogen blanding utføres avgassing, ofte ved bruk av vakuumavgassing for å eliminere bobler som introduseres under blanding og sikre en jevn, defekt-fri muggoverflate. Den avgassede gummien injiseres deretter inn i formhulen. Avhengig av vulkaniseringsmetoden kan enten romtemperaturvulkanisering eller oppvarmet vulkanisering brukes. Romtemperatur vulkanisert silikongummi (RTV-2) herder gradvis ved rundt 25 grader under påvirkning av en katalysator, noe som krever en lengre herdesyklus, men forenkler prosessen. Høytemperaturvulkanisert silikongummi (HTV) og noen RTV-1-typer krever oppvarming til 100-150 grader for å akselerere tverrbindingsreaksjonen og forkorte støpetiden.
Etter herding fjernes silikongummiformen fra formen. Dens replika-nøyaktighet kan nå ±0,05 mm, noe som gjør den egnet for presisjonsstøping av komplekse strukturelle deler. Moderne prosesser inkluderer også fyllstoffer (som silika) for å forbedre mekanisk styrke eller introdusere fluorescerende midler for å hjelpe kvalitetskontroll. Kontinuerlig optimalisering av silikongummiformsynteseteknologi driver den utvidede applikasjonen i nye felt som rask prototyping og mikrofluidiske brikker.
